[www2.canoe.com] Windows XP à rabais

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Windows XP à rabais - Microsoft lorgne le marché des ordinateurs portables bas de gamme
Selon des informations obtenues par l’agence IDG News, Microsoft vient de faire une proposition d’affaire aux fabricants d’ordinateurs portables bas de gamme. Dans cette catégorie, le meilleur exemple est l’ordinateur XO conçu dans le but de venir en aide aux enfants défavorisés des pays émergents dans le cadre du programme One Laptop Per Child.
Microsoft propose aux fabricants la version familiale de son système Windows XP à un coût variant entre 26$ et 32$ avec la possibilité d’une réduction de 10$ par licence sous certaines conditions. Cette offre vise en effet une catégorie bien précise d’appareils. Les portables doivent avoir un écran de moins de 10,2 pouces, non tactile, un disque dur de 80G ou moins, une mémoire RAM maximale de 1G et un microprocesseur uni cœur cadencé à 1GHz ou moins.
Selon Roger Kay, président de la société EndPoint technologies Associates, ces conditions permettent à l’industrie d’éviter des problèmes: «Cette offre de Microsoft permet aux fabricants d’ordinateurs d’offrir des portables bas de gamme tout en protégeant les prix et les marges bénéficiaires dans le reste de l’industrie, notamment pour les systèmes d’exploitation».
Selon certains observateurs, les portables bas de gamme, connus également sous l’acronyme ULPC (ultra low PC), devraient être très populaires au cours des prochains mois. Une vingtaine d’appareils devraient être lancés cette année et Microsoft estime que les ventes pourraient atteindre entre 10 et 13 millions d’unités. D’autres avancent des estimations plus modestes. C’est le cas de la firme IDC qui prévoit des ventes de 9 millions d’unités d’ici quatre ans, par rapport à environ un demi-million l’an dernier.
Quoi qu'il en soit, tous ces appareils seront vendus avec un système d’exploitation Windows ou Linux. Plusieurs fabricants semblent opter pour Linux dans le but de garder les prix des appareils très bas, d’où l’offre de Windows XP d’un système reconnu mondialement pour une vingtaine de dollars.
Selon un représentant d’un grand fabricant, qui a requis l’anonymat, cette offre de Microsoft a pour but de neutraliser les succès éventuels de Linux dans cette catégorie d’appareils: «Les fabricants de portables bas de gamme ont connu un certain succès grâce aux logiciels libres comme Linux. Microsoft tout simplement veut y mettre un frein». »

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