Quel bilan établir pour l'année 2004 à propos de l'interopérabilité et des formats ouverts ? Car le sujet a été riche comme le prouvent les articles sur le sujet, regroupés ci-dessous. De toutes ces informations, trois sujets, donc partiaux, sont selon moi à souligner.
Tout d'abord, 2004 a été une année où le grand public en France a été confronté concrètement et largement aux problèmes liés à l'absence d'interopérabilité, au travers de la vente de musique en ligne et des baladeurs numériques. Des formats musicaux différents, utilisables seulement avec certains appareils, le tout incompatible. Une véritable cacophonie, où les Apple, Microsoft, Sony, iTunes, VirginMega, FNACMusic et autres Connect ont montré qu'ils ne cherchaient qu'à garder leurs utilisateurs captifs.
Ensuite, les sites Web continuent hélas de se distinguer triplement : ils restent presque tous non-accessibles par des personnes souffrant de handicaps ; ils continuent pour beaucoup d'avoir été conçus pour un seul navigateur (Internet Explorer) et non pas pour les standards ouverts interopérables du Web, voire pire, ne sont pas consultables sans ce navigateur ; et certains refusent l'établissement sans autorisation de liens hypertextes élémentaires vers eux, au mépris du fonctionnement même du Web.
Ce dernier point est une aberration absolue - que d'avoir à demander de rester inconnu et non-lié -, avancée pourtant par des sites privés (je n'en avais pas rêvé, mais par exemple Sony l'a fait, comme le site des JO d'Athènes 2004) mais aussi des sites publics (la RATP, l'INSEE ou www.cheminsdememoire.gouv.fr).
Enfin, dans le domaine juridique, la Loi dans la confiance en l'économie numérique de fin juin donne une remarquable définition des standards ouverts (art. 4, chap Ier, titre Ier - qui précise bien sans brevet) et la licence ouverte Creative Commons est lancée fin novembre, avec ARTERadio qui l'utilise dès son lancement (une ouverture dont ne fait pas preuve France 3 qui passe au format fermé WMV pour ses journaux en ligne, alors qu'elle en proposait deux jusque là).
Pour 2005, souhaitons encore plus de vrais formats ouverts, d'interopérabilité et d'accessibilité, pris en compte et réellement appliqués.
Thierry Stœhr (président de l'Association Francophone des Utilisateurs de Linux et des Logiciels Libres (AFUL) et rédacteur du site Formats-Ouverts.org)
Emmanuel Seyman rapporte sur LinuxFr la conclusion préliminaire de la Commission dans l'affaire Microsoft : la société serait coupable d'abus de monopole. La Commission a aussi décidé de livrer la guerre aux pourriels (« spam »).
La mairie de Sélestat (France, Bas-Rhin) met en place une infrastructure libre et diffuse son application interne de gestion des outils informatiques sous une licence libre. Microsoft publie son premier logiciel libre sur Sourceforge (article LinuxFr). Le projet gouvernemental français ADELE (ADministration ÉLEctronique) évoque à plusieurs reprises les logiciels libres et les standards ouverts (analyse par l'APRIL). ZDNet évoque un club (« The Incubator Club ») pour les « utilisateurs anonymes » de logiciels libres en Angleterre, qui veulent adopter ces solutions sans être assaillis par les commerciaux du propriétaire en retour. La ville de Manresa en Catalogne (Espagne) équipera tous ses ordinateurs de GNU/Linux d'ici deux ans et formera ses utilisateurs, et justifie son choix en déclarant que « le futur mène aux logiciels libres ». Sept États américains et quatre municipalités vont lancer un dépôt de logiciels libres pour faciliter leur utilisation dans les administrations.
Le Groupe de travail sur le logiciel Open Source Université de Bourgogne (GOSUB) a organisé ses deuxièmes journées du logiciel libre les 18 et 19 février 2004. Le FOSDEM 2004 (« Free and Open Source DEvelopers Meeting ») s'est tenu les 21 et 22 février à Bruxelles (des photos et présentations sont en ligne, ainsi qu'un compte-rendu chez Presence PC). En parallèle se déroulait le FreeEDEM (« Free software for Education Developper European Meeting »). Diverses manifestations ont eu lieu dans le cadre de Libre en fête 2004 (19 au 21 mars), organisées par de nombreuses associations comme Linux-Alpes, Linux-Nantes, IDILE, Lugnéville, Copyleft Attitude, etc. Divergence Numérique sur la radio Divergence-FM poursuit son chemin avec ses émissions des 26 février et 25 mars (voir les archives pour réécouter). L'EPPLUG et ses partenaires ont organisé la seconde édition des journées du libre d'Amiens (France, Somme) du 17 au 20 mars. Thierry Stoehr a donné une conférence pour Parinux intitulée « Tout savoir sur les formats de données et ce que cela implique » (enregistrement disponible). Le groupe « Produire et gérer les savoirs » des « Temps Nouveaux » organise le 5 mai l'Assemblée Nationale française « un colloque sur les nouveaux types et modes de créations rendus possibles par les nouvelles technologies ». La journée du logiciel libre dans l'Éducation organisée par l'association OFSET s'est tenue le 20 mars à Mont-de-Marsan (France, Landes). Des vidéos des conférences sont disponibles.
La commission a imposé le mars une amende record de 497 millions d'euros à Microsoft pour ses pratiques monopolistiques (voir aussi le résumé de Florent Latrive sur la liste escape_l). Microsoft fait appel. Les associations (FFII, AEL, AFUL, APRIL) mettent en garde contre les effets pervers de cette décision, notamment sur la vente liée. Voir aussi l'article du quotidien français Libération « Le sacre de Microsoft » sur l'affaire, par Daniel Cohn-Bendit et Frédéric Couchet. On appréciera aussi la réaction de rejet du parlement bulgare à un accord entre le gouvernement et la société.
Au sommaire des derniers numéros de l'EDRI-gram (lettre sur les droits civiques dans l'espace numérique), il est notamment question, dans le numéro 2.3, des « Big Brother Awards » français et des directives européennes sur la brevetabilité des logiciels et IPR Enforcement ; le numéro 2.4 de l'omniprésente IPRE et du procès antitrust contre Microsoft ; le numéro 2.5... d'IPRE ; le numéro 2.6 de la sanction dans le procès antitrust ; le numéro 2.7 de la LEN ; et le numéro 2.8 de la manifestation contre les brevets sur le logiciel à Bruxelles, du cas Netfilter sur la GPL en Allemagne et bien sûr d'IPRE. Parmi les autres sujets régulièrement traités dans ces numéros se trouvent le spam/pourriel, le vote électronique, les tags RFID, etc.
L'Union européenne publie son rapport relatif à l'enquête sur Microsoft pour abus de position dominante. Le texte complet des décisions est également disponible.
Christophe Vu-Brugier a signalé sur LinuxFr que le Parlement de la région espagnole d'Estrémadure a reçu le premier prix européen pour l'innovation régionale grâce à son système libre GNULinex. David Sporn y a évoqué la libération de son format audio Dirac par la BBC, et Colin Leroy la mise sous GPL du greffon d'Evolution de connexion vers un serveur MS Exchange. Kévin Ottens a mentionné le nouveau service de développement collaboratif mis en place par l'Association pour l'Internet Non Commercial pour ses adhérents, basé sur GForge, et nommé DevLibre. Par ailleurs Sun envisagerait de se tourner vers la GPL pour son système Solaris, et de libérer Java, le tout étant très hypothétique. Mairies Online signale que les collectivités réalisent des économies grâce aux bases de données libres. L'article « Why Free Software Matters » de Sean Cohen a été traduit en français : « De l'importance du Logiciel Libre » (miroir). La rencontre de l'Association internationale des maires francophones, les 30 avril et 1er mai à Paris, a recommandé un engagement ferme des municipalités francophones à « promouvoir les logiciels libres dans l'usage de l'informatique et de l'internet » (citation d'un des participants, Djilali Benamrane).
La Malaisie s'est tournée vers le logiciel libre via son plan-maître pour le logiciel libre dans le secteur public. La ville de Bergen en Norvège marche dans les traces de Munich. Le Centre est-africain pour le logiciel libre (East African Centre for Open Source Software, EACOSS) a été mis en place à Kampala, Uganda. La municipalité de Barcelone a annoncé sa volonté de « promouvoir l'utilisation des logiciels libres en catalan dans l'administration et les entreprises publiques » pour des raisons de « collaboration entre administrations, de partage des connaissances (et) de développement culturel à travers l'utilisation du catalan ». La ville de Paris semble plus hésitante et Microsoft semble prêt à tout pour la garder (voir aussi la lettre ouverte de Rosaire Amore au maire de Paris parue sur LinuxFrench). La Belgique, via son conseil des ministres, a approuvé « les directives et recommandations aux services publics fédéraux (...) pour l'usage de standards, de logiciels d'application et de logiciels libres, faits sur mesure. » Le Journal du Net évoque aussi une transition au Vietnam. Real ajoute la GPL à la liste des licences d'Helix Player et Sun publie son projet d'interface 3D Looking Glass sous la même licence.
La ville de Nantes (France) a décidé de se tourner vers le web « accessible ». Thierry Stoehr a lancé son blog formats-ouverts.org. Sur LinuxFr la question « interopérabilité : réalité, arlésienne ou bonne excuse ? » est posée suite à la plainte de VirginMega contre Apple et aux évolutions dans le domaine de la messagerie instantanée. Enfin l'Open Group a publié une déclaration d'indépendance des développeurs pour promouvoir l'interopérabilité et les standards ouverts. Le jugement européen contre Microsoft concernant le fait de lier son système d'exploitation et son lecteur multimédia a été mis entre parenthèses (l'amende a quand même été payée) : la décision a été temporairement suspendue.
Le deuxième bulletin mensuel de la FSF-Europe présente l'action de l'association dans le cadre de l'enquête sur Microsoft, ainsi que celle de l'équipe des développeurs du logiciel libre Samba.
Le site formats-ouverts.org revient sur l'abandon du logiciel FrameMaker par Adobe et les conséquences pour les utilisateurs de ce format fermé. Un article ZdNet signale qu'« un groupe d'industriels préconise l'adoption de normes interopérables pour les formats de gestion numérique des droits, censés protéger du piratage les oeuvres téléchargées. Et s'inquiète de voir les consommateurs verser une taxe redondante. »
Hervé Brunel a rédigé des analyses du projet « Droits d'Auteur et Droits Voisins dans la Société de l'Information » (DADVSI), transposant en France la directive européenne « Droit d'auteur » (European Union Copyright Directive), et de la modification 2004 de la Loi Informatique et Libertés (LIL). Une traduction en français du livre « Free Culture » de Lawrence Lessig est en cours. Jean-Baptiste Soufron a signalé sur LinuxFr les conclusions du procès fait à Grokster et Streamcast : aux États-Unis, les développeurs de logiciels P2P ne sont pas responsables des utilisateurs (et le P2P y est aussi légal que le magnétoscope). Les grandes manoeuvres autour des mesures de contrôle des oeuvres numériques (DRM) se poursuivent : Microsoft, confronté à un problème d'interopérabilité avec Apple, explique comment contourner ses propres mesures techniques de protection, comme l'a remarqué Christophe Espern sur la liste fsfe-france, et est suivie par la FNAC.
Jean-Étienne Poirrier a signalé sur LinuxFr un article paru dans Nature Biotechnology intitulé « Est-ce que le logiciel doit prendre en otage les données ? ». Le Linux Standard Base (LSB) 2.0, conçu pour assurer la compatibilité entre les différentes distributions de GNU/Linux, est sorti. Formats-ouverts.org revient sur la guerre des formats musicaux avec l'ouverture du nouveau magasin en ligne FnacMusic. Microsoft se fait plus menaçant vis à vis de la suite libre OpenOffice.org.
La 4ème Journée du Logiciel Libre de Montpellier (France, 34) organisée par l'ALL (Association pour le Logiciel Libre) aura lieu le 18 novembre. Le même jour se déroulera à La Haye (Pays-Bas) une conférence sur les standards ouverts et les logiciels libres en Europe, bénéficiant de soutiens institutionnels importants. Le lendemain, toujours à la Haye, le projet de recherche et développement pluri-disciplinaire européen CALIBRE, qui « vise à tirer parti du potentiel du logiciel libre pour l'industrie européenne » organise sa première conférence internationale. La ville de Paris opte pour le libre, « mais à petite dose pour le moment ». La seconde édition de la Foire du libre (automne autonome) aura lieu à Marseille du 15 au 20 novembre. Frederick Noronha a diffusé sur le forum comp.os.linux.announce un compte-rendu du 4ème symposium Asia Open Source Software (début septembre à Taipei, Taïwan). Le compte rendu de la conférence-débat du 20 octobre « Techniques anti-spam : l'apport du monde du logiciel libre » est disponible sur halte-au-spam.com. Un happening Copyleft-Attitude est en préparation à Paris pour Noël.
Dans une interview à ZDNet, un cadre de Microsoft France redécouvre l'importance de l'interopérabilité. L'association de consommateurs UFC-Que choisir déplore le manque d'interopérabilité dans la musique en ligne, à cause des verrous mis en place par les maisons de disques (dits « mesures techniques de protection »). Le président de Sun pousse pour que le format des documents OpenOffice.org devienne une norme, allant dans le sens d'une recommandation de l'IDA (programme d'échange de données entre les administrations européennes). L'association de consommateurs CLCV (Consommation, Logement et Cadre de Vie) a gagné son procès en appel comme EMI France sur « les faux CD audio », illisibles avec certains équipements et obtenu une condamnation pour défaut d'information constitutif d'une tromperie.
Formats-ouverts félicite Arte Radio qui édite tout son contenu sous licence Creative-Commons non-commerciale. Des responsables de Microsoft, dont Bill Gates, soulignent à de nombreuses reprises l'importance des formats ouverts à l'occasion d'entretiens. Le président des magasins FNAC, grand distributeur de produits techniques comme de produits culturels dénonce les « morceaux incompatibles » sur la chaîne France 3. L'association Hispalinux a décidé d'intenter une action en justice contre la sécurité sociale espagnole, qui impose l'utilisation d'un système propriétaire pour la transmission de données. L'IDA (programme d'échange de données entre les administrations européennes) a publié une comparaison des différents formats de document texte et considère le format de la suite bureautique libre OpenOffice.org comme la référence en matière d'interopérabilité. L'Electronic Frontier Foundation dénonce les effets pervers des systèmes de filtrage de pourriels basés sur les mots-clés.